ഗോതമ്പ് പാടങ്ങളിലെ രഹസ്യവൃത്തങ്ങൾ: അന്യഗ്രഹ മിഥ്യകളിൽ നിന്ന് മനുഷ്യന്റെ മനസ്സിലേക്കുള്ള ശാസ്ത്രീയ യാത്ര

രാത്രിയുടെ നിശബ്ദതയിൽ കൃഷിയിടങ്ങളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന കൂറ്റൻ ജ്യാമിതീയ രൂപങ്ങൾ പതിറ്റാണ്ടുകളായി മനുഷ്യന്റെ ജിജ്ഞാസയെ ഉണർത്തുന്ന ഒന്നാണ്. ദൂരെ നിന്നു നോക്കുമ്പോൾ അതീവ സങ്കീർണ്ണമായ ഗണിതശാസ്ത്ര കോഡുകൾ പോലെ തോന്നിപ്പിക്കുന്ന ഈ രൂപങ്ങളെയാണ് നാം 'ക്രോപ്പ് സർക്കിളുകൾ' എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഓരോ ഇഞ്ചിലും കൃത്യതയാർന്ന ഈ മാസ്റ്റർപീസുകൾ ഒരു തരിമ്പ് തെളിവുപോലും അവശേഷിപ്പിക്കാതെ എങ്ങനെ നിർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു എന്നത് പലരിലും വിസ്മയവും ഭീതിയും ഉളവാക്കാറുണ്ട്. ഇത് അന്യഗ്രഹ ജീവികൾ നൽകുന്ന മുന്നറിയിപ്പാണോ അതോ നമ്മൾ ഇതുവരെ തിരിച്ചറിയാത്ത ഏതെങ്കിലും പ്രകൃതിശക്തിയുടെ ഇടപെടലാണോ എന്ന ചോദ്യം പ്രസക്തമാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി പറഞ്ഞാൽ, ഒരു ഗോതമ്പ് പാടത്തെ തറനിരപ്പിൽ നിന്ന് വീക്ഷിക്കുമ്പോൾ നമുക്ക് വലിയ വ്യത്യാസമൊന്നും അനുഭവപ്പെടില്ല. കാറ്റിലാടുന്ന സുവർണ്ണ നിറമുള്ള ഗോതമ്പ് ചെടികൾ മാത്രമാണ് അവിടെ കാണാൻ സാധിക്കുക. എന്നാൽ ഒരു നൂറടി മുകളിലേക്ക് ഉയർന്നു നിന്ന് നോക്കിയാൽ, ചിതറിക്കിടക്കുന്ന ചെടികൾക്കിടയിൽ പെട്ടെന്ന് വ്യക്തമായ ഒരു പാറ്റേൺ തെളിഞ്ഞു വരുന്നത് കാണാം. ഇതൊരു വൃത്തമോ അല്ലെങ്കിൽ സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു ജ്യാമിതീയ രൂപമോ ആകാം.

ക്രോപ്പ് സർക്കിളുകളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനത്തിന് 'സിറിയോളജി' എന്നാണ് പേര്. ഈ പ്രതിഭാസത്തെ അന്യഗ്രഹ ജീവികളുടെ സന്ദർശനവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാനാണ് പലർക്കും താൽപ്പര്യമെങ്കിലും, ഇതിന്റെ പിന്നിലെ വാസ്തവം തേടിപ്പോയാൽ നമ്മൾ എത്തുന്നത് മനുഷ്യന്റെ വിസ്മയിപ്പിക്കുന്ന മനഃശാസ്ത്രത്തിലേക്കും ചില സാമ്പത്തിക താൽപ്പര്യങ്ങളിലേക്കുമാണ്. ചരിത്രപരമായി നോക്കിയാൽ, ക്രോപ്പ് സർക്കിളുകളെക്കുറിച്ചുള്ള കഥകൾ തുടങ്ങുന്നത് നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുൻപുള്ള ചില നാടോടിക്കഥകളിൽ നിന്നാണ്. ഉദാഹരണത്തിന്, 1678-ൽ ബ്രിട്ടനിൽ ഇറങ്ങിയ 'ദി മോവിംഗ് ഡെവിൾ' എന്ന ലഘുലേഖ പലപ്പോഴും ഒരു തെളിവായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെടാറുണ്ട്. പാടത്ത് ഒരു പിശാച് വട്ടം വരച്ച് ചെടികൾ കൊയ്തെടുക്കുന്ന ചിത്രമാണ് അതിലുള്ളത്. എന്നാൽ സൂക്ഷ്മമായി പരിശോധിച്ചാൽ, ആ പഴയ ലഘുലേഖയും ഇന്നത്തെ ക്രോപ്പ് സർക്കിളുകളും തമ്മിൽ യാതൊരു ബന്ധവുമില്ലെന്ന് കാണാം. ചിത്രത്തിലെ പിശാച് അരിവാൾ ഉപയോഗിച്ച് ചെടികൾ മുറിച്ചു മാറ്റുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. എന്നാൽ ആധുനിക ക്രോപ്പ് സർക്കിളുകളിൽ ചെടികൾ മുറിക്കപ്പെടുന്നില്ല, പകരം അവ നിലത്തേക്ക് മടക്കി വെക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. കൂടാതെ, 1678-നും 1970-കൾക്കും ഇടയിൽ ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ ചരിത്രത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല എന്നതും ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഒരു ഒറ്റപ്പെട്ട സംഭവത്തെ സാമാന്യവൽക്കരിക്കുന്ന ഇത്തരം വാദങ്ങളെ ശാസ്ത്രലോകം 'സിംഗിൾ സോഴ്സ് അനോമലി' എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്.

യഥാർത്ഥത്തിൽ ക്രോപ്പ് സർക്കിളുകൾ വലിയ ചർച്ചയാകുന്നത് 1966-ൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ ക്വീൻസ്‌ലൻഡിലുണ്ടായ ഒരു സംഭവത്തോടെയാണ്. ജോർജ് പെഡ്‌ലി എന്ന കർഷകൻ ഒരു ചതുപ്പിൽ നിന്ന് പറക്കും തളിക ഉയർന്നു പോകുന്നത് കണ്ടുവെന്നും അവിടെ ചെടികൾ വട്ടത്തിൽ അമർന്നു കിടന്നിരുന്നുവെന്നും അവകാശപ്പെട്ടു. ഇതിനെ 'ടള്ളി സോസർ നെസ്റ്റ്' എന്ന് വിളിച്ചു. പിന്നീട് നടന്ന അന്വേഷണങ്ങളിൽ, ഇതൊരു സാധാരണ കാലാവസ്ഥാ പ്രതിഭാസമായ 'ഡൗൺഡ്രാഫ്റ്റ് വോർട്ടെക്സ്' (ശക്തമായ വായുപ്രവാഹം താഴേക്ക് ചുഴറ്റിയടിക്കുന്നത്) മൂലമാകാം എന്ന് കണ്ടെത്തുകയുണ്ടായി. എങ്കിലും, പറക്കും തളികകൾ വന്നിറങ്ങുന്ന ഇടങ്ങളിൽ ഇത്തരം വൃത്തങ്ങൾ ഉണ്ടാകുമെന്ന ധാരണ ജനങ്ങളുടെ മനസ്സിൽ ഉറച്ചുപോയി. ഈ ഒരു സാമൂഹിക സാഹചര്യത്തെ മുതലെടുത്തുകൊണ്ടാണ് 1970-കളിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഡഗ് ബോവർ, ഡേവ് ചോർലി എന്നീ രണ്ട് സുഹൃത്തുക്കൾ ക്രോപ്പ് സർക്കിളുകൾ തങ്ങൾക്കുണ്ടാക്കാൻ സാധിക്കുമെന്ന് തെളിയിച്ചത്. അവർ ഒരു മരപ്പലകയും കുറച്ച് കയറും ഉപയോഗിച്ച് അതീവ രഹസ്യമായി പാടത്തിറങ്ങി ഇത്തരം രൂപങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു. ഇതിനായി അവർ ഉപയോഗിച്ച 'സ്റ്റോക്ക് സ്റ്റോമ്പർ' എന്ന ലളിതമായ ഉപകരണം വഴി ചെടികൾ ഒടിയാതെ തന്നെ നിലത്ത് പതിപ്പിക്കാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞു. 1991-ൽ ഇവർ ഈ സത്യം വെളിപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ പലരും വിശ്വസിച്ചില്ലെങ്കിലും, മനുഷ്യർക്ക് ഇത്തരം സങ്കീർണ്ണ രൂപങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് അവർ തെളിയിച്ചു. ശാസ്ത്രത്തിൽ ഇതിനെ 'ഫീസിബിലിറ്റി' അല്ലെങ്കിൽ സാധ്യത എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഏറ്റവും ലളിതമായ വിശദീകരണം സത്യമാകാനുള്ള സാധ്യതയെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന 'ഒക്കാംസ് റേസർ' എന്ന തത്വം ഇവിടെ പ്രസക്തമാണ്.

ക്രോപ്പ് സർക്കിളുകളിലെ സസ്യശാസ്ത്രപരമായ വശങ്ങൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ ചില ഗവേഷകർ അവകാശപ്പെടുന്നത് ചെടികളുടെ സന്ധികൾ (nodes) വീർത്ത് പൊട്ടിയിരിക്കുന്നത് മൈക്രോവേവ് റേഡിയേഷൻ കാരണമാണെന്നാണ്. എന്നാൽ ഇതിന് സസ്യശാസ്ത്രം നൽകുന്ന വിശദീകരണം തികച്ചും സ്വാഭാവികമാണ്. നിലത്ത് വീണുപോയ ഒരു ചെടി സൂര്യപ്രകാശത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു വരാൻ നടത്തുന്ന ശ്രമത്തെ ഫോട്ടോട്രോപ്പിസം എന്നും ഗ്രാവിട്രോപ്പിസം എന്നും വിളിക്കുന്നു. ചെടി നിലത്ത് കിടക്കുമ്പോൾ 'ഓക്സിൻ' എന്ന ഹോർമോൺ ചെടിയുടെ താഴത്തെ ഭാഗത്ത് കുമിഞ്ഞു കൂടുകയും, അത് ആ ഭാഗത്തെ കോശങ്ങളെ വേഗത്തിൽ വളരാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതിന്റെ ഫലമായി ചെടിയുടെ സന്ധികൾ നീളം വയ്ക്കുകയും ചെടി പതുക്കെ മുകളിലേക്ക് വളയുകയും ചെയ്യും. കർഷകർക്കിടയിൽ ഇത് 'ലോഡ്ജിംഗ്' എന്നറിയപ്പെടുന്ന സാധാരണ പ്രക്രിയയാണ്. അതിനാൽ, ഈ സന്ധികളിലെ മാറ്റങ്ങൾ അന്യഗ്രഹ ഊർജ്ജത്തിന്റെ ഫലമല്ല, മറിച്ച് ജീവൻ നിലനിർത്താൻ സസ്യം നടത്തുന്ന സ്വാഭാവികമായ പോരാട്ടമാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി പിയർ റിവ്യൂ ചെയ്യപ്പെടാത്ത പഠനങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള വാദങ്ങൾ ഇത്തരം നിഗൂഢതകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ മാത്രമേ സഹായിക്കൂ.

മനുഷ്യന്റെ കാഴ്ചപ്പാടിലെ പരിമിതികളും ക്രോപ്പ് സർക്കിൾ മിഥ്യകൾക്ക് ആക്കം കൂട്ടുന്നു. 1996-ൽ സ്റ്റോൺഹെഞ്ച് പരിസരത്ത് 151 വൃത്തങ്ങൾ ചേർന്ന ഒരു രൂപം വെറും 45 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടുവെന്ന വാർത്ത വലിയ അത്ഭുതമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇതിനെ 'ഇനാറ്റൻഷണൽ ബ്ലൈൻഡ്‌നെസ്' എന്ന മനഃശാസ്ത്ര പ്രതിഭാസം കൊണ്ട് വിശദീകരിക്കാം. അതായത്, നമ്മൾ ഒരു പ്രത്യേക കാര്യം ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ അത് നമ്മുടെ കൺമുന്നിൽ ഉണ്ടെങ്കിൽ പോലും കാണണമെന്നില്ല. ആകാശത്തുനിന്നുള്ള കാഴ്ചയിൽ സൂര്യപ്രകാശത്തിന്റെ ആംഗിൾ മാറുന്നതിനനുസരിച്ച് പാടത്തെ രൂപങ്ങൾ ചിലപ്പോൾ കണ്ണിൽപ്പെടാതെ പോകാം. ഇതിനുപുറമെ, ക്രോപ്പ് സർക്കിളുകൾ ഒരു വലിയ ബിസിനസ്സ് കൂടിയാണ്. വിൽറ്റ്ഷയറിലെ കർഷകർക്ക് ഇത് വലിയ വിളനാശമുണ്ടാക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ടൂറിസ്റ്റ് ഏജൻസികളും ചില കർഷകരും ടിക്കറ്റ് വെച്ച് ആളുകളെ പ്രവേശിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ ലാഭം കൊയ്യുന്നുണ്ട്. പല പ്രമുഖ കമ്പനികളും തങ്ങളുടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ പരസ്യത്തിനായി ആർട്ടിസ്റ്റുകളെ ഉപയോഗിച്ച് ഇത്തരം സർക്കിളുകൾ നിർമ്മിക്കാറുണ്ട്. ഇതിനെ 'മിസ്റ്ററി മാർക്കറ്റിംഗ്' എന്ന് വിളിക്കാം.

ഇന്ത്യ പോലുള്ള രാജ്യങ്ങളിൽ ഇത്തരം ക്രോപ്പ് സർക്കിളുകൾ അധികം കാണപ്പെടാത്തതിന് പിന്നിലും വ്യക്തമായ കാരണങ്ങളുണ്ട്. ഇന്ത്യയിൽ പ്രധാനമായും കൃഷി ചെയ്യുന്ന നെല്ലിന്റെ തണ്ടുകൾ ബ്രിട്ടനിലെ ഗോതമ്പ് ചെടികളെ അപേക്ഷിച്ച് പെട്ടെന്ന് ഒടിഞ്ഞുപോകുന്നവയാണ്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ബ്രിട്ടനിലെ പാടങ്ങളിൽ ലഭിക്കുന്ന ആ ഒരു 'ആർട്ടിസ്റ്റിക് ഫിനിഷ്' ഇവിടെ ലഭിക്കില്ല. കൂടാതെ, അന്യഗ്രഹ ജീവികളുടെ സന്ദേശമായി പ്രചരിപ്പിക്കപ്പെട്ട പല രൂപങ്ങളും മനുഷ്യന്റെ തലച്ചോറിന്റെ പ്രത്യേകതയായ 'പാരീഡോളിയ'യെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്. പരിചയമില്ലാത്ത രൂപങ്ങളിൽ നമുക്ക് പരിചയമുള്ള മുഖങ്ങളോ അടയാളങ്ങളോ കണ്ടെത്താനുള്ള തലച്ചോറിന്റെ ശ്രമമാണിത്. ക്രോപ്പ് സർക്കിളുകൾ എന്ന പ്രതിഭാസത്തെ ഭൗതികം, മാനസികം, സാമ്പത്തികം എന്നിങ്ങനെ മൂന്ന് തലങ്ങളിലായി നമുക്ക് തിരിക്കാം. ഇതിൽ അന്യഗ്രഹ ജീവികളുടെ ഇടപെടലുകൾക്ക് ശാസ്ത്രീയമായ തെളിവുകളില്ല. എന്നിരുന്നാലും, ഒരു രാത്രിയുടെ മറവിൽ ആരും അറിയാതെ ഇത്രയും മനോഹരമായ കലാരൂപങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്ന മനുഷ്യന്റെ സർഗ്ഗാത്മകതയും കഠിനാധ്വാനവും വിസ്മയിപ്പിക്കുന്നത് തന്നെയാണ്. അന്ധവിശ്വാസങ്ങളെക്കാൾ മനോഹരമാണ് ഇതിന് പിന്നിലെ ശാസ്ത്രീയമായ വിശദീകരണങ്ങളും മനുഷ്യസഹജമായ ജിജ്ഞാസയും.